Planeta Enano: Definición

Planeta enano es el término creado por la Unión Astronómica Internacional (UAI) para definir a una nueva clase de cuerpos celestes, diferente de la de "planeta" (o "planeta clásico") y de la de "cuerpo menor del Sistema Solar" (y/o "planeta menor"). Fue introducida en la resolución de la UAI el 24 de agosto de 2006, sobre la definición de planeta para los cuerpos del Sistema Solar. Según la misma, un planeta enano es aquel cuerpo celeste que:
• Está en órbita alrededor del Sol.
• Tiene suficiente masa para que su propia gravedad haya superado la fuerza de cuerpo rígido, de manera que adquiera un equilibrio hidrostático (forma casi esférica).
• No es un satélite de un planeta u otro cuerpo no estelar.
• No ha limpiado la vecindad de su órbita.

Un cuerpo menor del Sistema Solar (CMSS o del inglés SSSB, small Solar System body) es, según el acuerdo adoptado por la Unión Astronómica Internacional en 2006, un objeto que orbita en torno al Sol y no es ni planeta ni planeta enano:
Todo los otros objetos que orbitan alrededor del Sol deben ser colectivamente llamados "small Solar System bodies"... Éstos actualmente incluyen la mayoría de los asteroides del Sistema Solar, la mayoría de los objetos transneptunianos (OTN), cometas y otros pequeños cuerpos.
Por consiguiente, son cuerpos menores del Sistema solar, independientemente de su órbita y composición:
• Todos los planetas menores conocidos que no son planetas enanos, es decir:
o los asteroides clásicos (excepto el mayor, Ceres);
o los centauros y troyanos de Neptuno;
o los objetos transneptunianos más pequeños (excepto los que son planetas enanos como Plutón y Eris);
• Todos los cometas.
No está todavía claro si habrá un subgrupo dentro de esta categoría, o si abarcará toda la materia hasta el tamaño de un meteoroide.
Algunos de los "cuerpos menores del sistema solar " más grandes pueden reclasificarse en el futuro como planetas enanos, tras un examen para determinar si están en equilibrio hidrostático es decir si son suficientemente grandes para que por su autogravedad pueden tener una forma casi redonda.